【前言】在涉及消防机构的信访案件中，因不服火灾原因调查而引发的，数量最多，化解最难。根本原因在于现行火灾事故调查制度偏重于减少调查者的责任，对受灾人的保护是远远不足的。消防执法改革如果不对火灾事故调查进行伤筋动骨的改革，勇于消除积弊，难免会重走积怨难解的老路，甚至可能会影响到刚刚成立新机构的正面形象。曹刚律师认为，坚持使用科学方法调查火灾，尊重和依赖客观证据，避免毫无根据的假设（瞎猜），调查过程公开透明，听取陈述申辩，提供司法救济渠道，体现程序公平正义，是改革火灾事故调查的主要内容。
曹刚律师将陆续摘录有关专著的内容，为改革火灾事故工作提供思路和素材。今天针对多数火灾事故调查中，存在不注意收集参加灭火消防员证词的普遍问题，摘录约翰.D.德汉博士著《柯克火灾调查》（原著第五版）的部分内容如下：
火灾调查的一个主要困难是，火灾现场并不像任何一个优秀的犯罪现场勘查人员所希望的理想的犯罪现场那样，除了现场勘查人员及其同事外，没有外人进入。这样做才能够减少外来人员对现场的影响，使现场相对清洁有序，相关证据更容易被发现。火灾现场正好相反，火灾往往被外边的人而非火灾调查人员发现，而这些人一开始就不会想到如何保护一个理想的现场。几乎所有的火灾现场都有消防队员及指挥员进入并实施灭火，而火灾及其扑救过程会造成现场的破坏和混乱。更重要的是，火灾现场不同于其他的犯罪现场，如现场存在一具尸体、打破的玻璃或者子弹，都能表明有犯罪活动发生。而一起火灾事件，往往在扑救完很长一段时间后，才开始怀疑是不是一起犯罪活动。放火是一种比较特殊的犯罪活动，火灾过程中产生的很多证据往往被破坏，这一点与失火不一样。当然，消防队员的主要职责是保护生命和财产的安全，查清火灾原因以保卫公共安全是第二位的。事实上，在一些国家，火灾调查根本就不是消防部门的职责。实际上我们已经认识到所有的火灾现场从一开始就受到外部复杂的影响，只有经过深思熟虑，火灾调查人员才能够克服大多数的困难。
在警察的工作中，最先到达现场的人因为看到的是原始的、未被破坏的现场及周围环境，从而成为最有价值的目击证人。如果火灾调查人员能使消防队员对火灾调查工作及物证的一些知识熟悉的话，这些首先到达现场的人员也能成为对火灾调查有价值的目击证人。在一些司法区，消防队员得到的命令是，在可疑的火灾中，他们要格外小心地实施灭火、火场侦察和救人。当然，这3种任务只是他们的部分职责，消防队员的这些活动即使不会使现场遭到完全破坏，也会大大增加现场勘查的难度。在保证安全的前提下，应该尽量减少灭火行为对现场的破坏。例如，应该避免过量使用高压水。大量的水易将现场的重要证据冲走，至少冲洗可以使现场变得更复杂。在一起框架结构的平房火灾中，过火房间是4间，火灾并没有蔓延到阁楼上。但是，现场的消防队员认为有必要向阁楼上喷射大量的水，结果灰泥板制造的天花板不能承受水的重量，塌落在火灾现场上。在开始真正的火灾现场勘查之前，火灾调查人员需要花费近1天的时间去移走现场数百磅重的灰泥板和被水浸湿的玻璃纤维隔热材料。在现场工作将近2天，而现场勘查所需时间不到6小时。灭火时应该避免使用直流水，喷雾水不仅灭火效果较好，而且对现场较小。
应该避免对建筑物不必要的破坏，如拆除或破坏窗户、墙和门等。特别强调的是，不要使用过多的直流水去打破玻璃，或者剥去框架结构建筑上的墙板，虽然这些行为对救火来说可能是必要的。在一些小型的建筑物中，使用高压水流能够剥去内墙、天花板上的石膏板或灰泥层，并破坏在这些表面上形成的有价值的燃烧痕迹，而且能够破坏严重烧毁的尸体及易碎的放火用具残骸。喷雾水及经过调整的喷雾水流在许多室内火灾扑救中灭火效果更好，而且破坏很小。消防队员认为将建筑物的墙推到火灾现场中能够大大减少火灾后的清理工作，而这种行为与火灾现场保护是完全矛盾的。很明显，在许多情况下， 使用强行进入的方法快速进入现场，并且接下来增加火场的开口，将导致许多窗户被打破。消防队员到达现场时，需要注意哪些门窗是关着的，那些门窗是被打破的或开着的。发现强行进入痕迹，如被打破的门或窗户，对火灾调查来说是很有价值的。所以，一发现这些痕迹就应该通知火灾调查人员。在实施火灾扑教的开始阶段，消防队员处于发现多处起火点的最佳位置。在建筑物火灾中假如发现几个相互独立的、同时存在的起火点，是判定放火者多处放火的重要证据，因为这是放火者惯用的手法。火灾调查人员不仅对火灾的过火范围感兴趣，而且对火灾扑救进攻的方向、灭火时的进攻点、在建筑物上人为开口等感兴趣，因为这些对火灾的燃烧痕迹均有影响。消防队员需要注意火场中任何异常的火焰或烟的颜色、气味和当时的天气情况(风力、风向、温度等)。
火灾扑救后对现场的全面清理是为了扑灭余火，移走或扑灭有几率存在于墙中、地板、装修及家具上的暗火。这些清理活动应该限制，只要防止复燃即可。若需要扒开墙或地板，应该记录它们的原始状态。例如，小地毯是在原始位置吗，或者它们是被卷起来放在墙角家具的位置有没有被改变?墙和地板是完好无损的，还是有人已经移走它们的覆盖物?有时放火分子为了使火灾能够从一个房间迅速蔓延到其他房间，故意打开天花板、去掉阁楼入口盖板，或者在耐火墙、石膏板上开孔暴露墙骨。火灾中被破坏的较大家具，如沙发和床，一般会在清理火场时被移到火场外。如果将整个房子内的此类家具堆放在一起，接下来的火灾调查工作将没有办法进行。当移动此类家具时，应该有人记录哪些部分被移动。条件许可的话，应该将各个房间的物品分开摆放。在起火点被确定前，只有少数的火灾现场因安全原因而进行清理。
在火场清理的过程中，有时允许户主、房客和雇员进入火灾现场，取走有价值的物品。现场的消防官员的职责是，在火灾调查人员对现场物品进行勘查前，任何人未经许可都不能进入火灾现场，不准移动现场的任何物品。曾经有过案例，有的“受害者”回到火灾现场取走-一些财物，在此过程中破坏了一个或一些证明他责任的证据 放火装置。消防队员有最好的机会发现现场的可疑环境，因为他们进入现场时不难发现不正常的现场状况、现场物品或火灾行为。Smith在最近发表了一篇精彩的论文中深入分析了消防队员的职责以及他们对火灾调查成功进行的重要性。消防部门的职责是保护和控制火灾现场，直到火灾调查结束，必要的话可以聘请私人保安人员。
曹刚律师是《中华人民共和国消防法》和《辽宁省消防条例》起草人之一。辽宁省自然科学技术成果奖获得者。辽宁省第八届律师协会立法咨询专门委员会委员，北京盈科律师事务所全国火灾与消防法律事务协调委员会主任。返回搜狐，查看更加多
